Engagé dans un plan d’économies inédit de 150 millions d’euros, France Télévisions commence à sacrifier une partie de ses droits sportifs. La présidente Delphine Ernotte l’avait annoncé sans détour : il faudra “faire des choix”. Le premier sur la liste est désormais connu — le Tournoi des Six Nations, pilier historique du service public.

Selon L’Équipe, le groupe a discrètement remis sur le marché des rencontres de l’édition 2026, y compris certaines du XV de France. Objectif : générer rapidement des liquidités, alors que le contrat renouvelé l’été dernier dépasse les 30 millions d’euros par saison.

Le timing n’est pas anodin. En février 2026, France Télévisions diffusera aussi les Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina, réduisant sa capacité à absorber tous les matchs. Et le rugby, dopé par ses audiences, est un actif dont le marché reconnaît la valeur.

Dans ce scénario, TF1 apparaît comme le repreneur le plus évident. Déjà très investi dans l’ovalie — Nations Championship, tournées internationales jusqu’en 2029, Coupe du monde 2027 — le groupe pourrait compléter son catalogue. M6, qui avait diffusé plusieurs affiches lors de la Coupe du monde 2023, pourrait également se positionner.

France Télévisions, qui jurait encore récemment vouloir conserver ses grandes compétitions, se résout donc à un revirement spectaculaire : vendre ce qu’il lui était impensable de céder il y a quelques mois.