Dimanche à Northampton, les Bleues ont balayé l’Afrique du Sud (57-10) pour conclure leur poule. Voici ce qui nous a marqué.

Charlotte Escudero impériale

Déjà brillante lors du match d’ouverture contre l’Italie, la Toulousaine a encore élevé son niveau. Intenable dans l’engagement, elle signe 28 plaquages (record du match) et 13 courses. Elle inscrit aussi le troisième essai français, après en avoir vu un premier refusé pour en-avant en tout début de rencontre. Avec Pauline Bourdon Sansus, élue joueuse du match, Escudero apparaît comme l’une des pièces maîtresses des Bleues avant les quarts face à l’Irlande le week-end prochain.

La deuxième-ligne sur tous les fronts

Comme sa coéquipière citée plus haut, la deuxième-ligne tricolore a livré une prestation énorme. Dans la lignée de son excellent début de Mondial, associée à la co-capitaine Manae Feleu, la Bordelaise s’est illustrée par sa densité au combat et ses passes après contact, qui ont souvent ouvert des brèches pour les trois-quarts.

Joanna Grisez insatiable

De retour sur l’aile droite après avoir été ménagée contre le Brésil, la joueuse du Stade Bordelais a signé un doublé en seconde période, avec un dernier essai tout en vitesse. Elle compte désormais onze essais, dont trois depuis le début de cette Coupe du monde. Très active, elle termine aussi avec 15 courses (record du match). À noter également le nouveau doublé de la jeune Émilie Boulard, toujours aussi impressionnante. La défense irlandaise est prévenue.

Les Bok Women trop tendres

Les Sud-Africaines n’ont jamais vraiment existé dans cette « finale » de la poule D. Annoncées solides et performantes en conquête, elles ont été débordées par l’application et le rythme des Françaises. Leur mêlée a même été totalement dominée pendant 80 minutes par le premier rideau du XV de France féminin. Elles sauvent toutefois l’honneur grâce à un essai tardif de Nadine Roos et, déjà qualifiées, défieront les redoutables Black Ferns, favorites de l’édition 2025, pour continuer à se frotter au très haut niveau.

Nassira Konde en dedans

Rien d’inquiétant, mais au regard du gros match des trois-quarts, la centre du Stade Bordelais a été moins en vue et a perdu 5 ballons. Sa partenaire Gabrielle Vernier, elle, a livré une prestation pleine, avec à la clé le deuxième essai français sur une course tranchante. Konde aura l’occasion de se relancer face à l’Irlande dimanche prochain, quand les choses sérieuses commenceront.