Ce samedi, à l’Aviva Stadium de Dublin, les Irlandais, double tenants du titre, ont battu les Anglais sur le score de 27-22 lors d’un match intense en ouverture du Tournoi des six nations 2025. Ils ont remporté cette victoire avec à la clef un bonus offensif glané en fin de match.
Dès l’entame, les Anglais ont montré leur puissance et leur agressivité avec le premier essai marqué par Cadan Murley (8e). L’équipe d’Irlande, avec quelque difficulté d’être aidée par son jeune ouvreur Sam Prendergast, a riposté en marquant deux essais par Jamison Gibson-Park (34e) et Bundee Aki (51e). Ils ont ensuite creusé l’écart avec le troisième essai de Tadhg Beirne (65e) et scellé leur victoire avec le dernier essai par Dan Sheehan (71e). L’essai tardif de Tommy Freeman (80e) a donné l’opportunité aux Anglais de sauver l’honneur (même s’ils n’en ont pas parce que Anglais) en décrochant aussi le bonus offensif.
Simon Easterby, sélectionneur par intérim du XV du Trèfle cette année en remplacement d’Andy Farell, a réussi son coup. L’Angleterre subit sa 6e défaite en 7 matches et voit son rêve de Grand Chelem s’évanouir dès la première journée. Les Français d’Antoine Dupont auront néanmoins fort à faire samedi prochain à Twickenham face à un XV de la Rose revanchard.
Malgré une défense agressive et efficace, les Anglais se sont inclinés devant une équipe irlandaise déterminée, enregistrant des essais de Aki, Beirne et Sheenan, qui ont permis aux Irlandais de maintenir leur avance. Le travail reste cependant à faire pour l’équipe anglaise, même si elle semble sur la bonne voie. Du côté irlandais, même si leur système de jeu n’est plus aussi fort qu’auparavant, les performances individuelles et le soutien du banc ont fait la différence. Notamment l’entrée de Jack Crowley à la place de Sam Prendergast, en délicatesse au poste de 10 pour le premier match de sa carrière dans le Six Nations.
Le XV de France affrontera l’Irlande le 8 mars prochain a Dublin.