L’emblématique demi de mêlée du XV de France et du Stade Toulousain, Antoine Dupont, est devenu actionnaire du Rugby Football Club de Los Angeles (RFCLA), conformément à l’annonce faite par le club américain ce vendredi. Avec cette initiative, Dupont confirme son ambition de contribuer activement à l’évolution du rugby à l’échelle planétaire.

La participation de Dupont survient à un moment crucial pour le rugby, juste avant que la ville de Los Angeles ne soit l’hôte des Jeux olympiques de 2028 et de la Coupe du Monde de Rugby de 2031.

Le RFCLA, bien que relativement nouveau et peu connu dans un pays où le rugby est encore loin d’être populaire, participe au Major Rugby League, le championnat le plus important aux États-Unis.

Le RFCLA a été créé à Atlanta en 2018 mais a déménagé à Los Angeles en 2024 et est actuellement, quatrième position de la conférence Ouest.

Dupont avait passé quelques jours de vacances à Los Angeles cet été, suite à la victoire de l’équipe de France de rugby à sept aux Jeux olympiques de Paris. C’est à cette occasion qu’il a eu la possibilité de s’entraîner avec la franchise de football de la ville, les Los Angeles Chargers et qu’il a découvert une ambition sportive enivrante dans la ville.

« Los Angeles est sur le point de devenir l’épicentre mondial du sport, » a déclaré Dupont, citant l’approche des Jeux olympiques, l’ascension de la Major Rugby League et la Coupe du monde de Rugby de 2031.

World Rugby compte donc vraiment sur le développement du rugby aux Etats-Unis comme stratégie pour les années à venir.