Les Bleus ont entamé leur préparation pour la Coupe du Monde à Monaco le 2 juillet. Un stage intensif où 42 joueurs donnent le maximum d’eux-mêmes pour espérer être sélectionnés début septembre pour la grande messe du rugby. Si les Antoine Dupont, Romain Ntamack, Gaël Fickou ou Grégory Alldritt sont assurés de figurer carrément dans le XV de départ, le choix des seconds couteaux est encore à préciser. On fait le point.
Pilier droit
Uini Atonio sera titulaire face aux All Blacks le 8 septembre prochain. Mais qui sera son remplaçant ? Depuis que Mohamed Haouas a été exclu du groupe France suite à ses dernières condamnations judiciaires, le débat est ouvert. Dorian Aldegheri pourrait être le numéro 2. Il avait été titulaire en mars lors de la victoire historique des Bleus face à l’Angleterre dans le Tournoi des Six Nations. Mais le Bordelo-Béglais Sipili Falatea possède les faveurs du staff de l’équipe de France pour son explosivité. Actuellement blessé, il n’est pas encore présent avec les tricolores, et devrait rejoindre Marcoussis lors du deuxième stage qui débutera mi-juillet. Falatea possède un meilleur profil de finisseur. Aldegheri devrait donc être comme troisième choix pour la Coupe du Monde au poste de pilier droit.
Talonneur
Marchand. Mauvaka. Voilà, merci au revoir. Non, allez, concentrons-nous sur le troisième choix. Le Castrais Gaëtan Barlot, finisseur face aux Néo-Zélandais en novembre 2021, est pour le moment blessé aux cervicales et semble sortir de la course. L’option Pierre Bourgarit, très bon avec La Rochelle cette saison, se dessine donc. Encore un Gersois !
Demi de mêlée
Qui aura l’honneur et le privilège de récupérer les miettes qu’Antoine Dupont daignera laisser ? Maxime Lucu stratosphérique avec Bordeaux-Bègles cette saison, le choix du troisième demi de mêlée va se jouer entre les deux Baptiste, Serin et Couilloud. Le premier a fini fort l’exercice 2022/23 au mental avec Toulon, alors qu’il paraissait hors course pour la Coupe du Monde. Le second a eu un poil plus de mal à peser en barrage avec Lyon. Les matchs de préparations face à l’Écosse et celui face aux Fidji décideront de celui qui jouera contre l’Uruguay et la Namibie.
Mention spéciale : les ovnis
Et oui. On en fait quoi de ces deux phénomènes que sont Émilien Gailleton et Louis Bielle-Biarrey ? Le Palois a terminé meilleur marqueur d’essai du Top 14 avec 14 essais. Le joueur de l’UBB, lui, a été titulaire en demi-finale à San Sebastian face à La Rochelle et s’est plutôt bien défendu. À seulement 20 ans, ils pourraient créer la surprise dans les compositions de Fabien Galthié à la rentrée. Car il est monnaie courante de voir un ou deux jeunes débutants propulsés dans l’équipe première pour une Coupe du Monde, remplis d’insouciances et d’énergies. Affaires à suivre.
Ailier
Le choix sera difficile à faire là aussi. Gabin Villière revient de blessure, mais Ethan Dumortier a assuré l’intérim pendant le Tournoi des Six Nations. Et quel intérim ! Le Lyonnais a été l’un des tout meilleurs Français face à l’Irlande lors du Tournoi des Six Nations. Yoram Moefana s’est bien défendu aussi en 2022/23 avec les Bleus. La hiérarchie va alors se jouer, là-aussi, face à l’Écosse et les Fidji en août.
42 actuellement, ils ne seront plus que 33 le 20 août. On notera également que des joueurs non présents dans le groupe tels qu’Anthony Jelonch sont suivis à distanciel par le staff de l’équipe de France. Jelonch pourrait réaliser un retour fracassant, lui qui s’était rompu le ligament antérieur du genou fin février face à l’Écosse au Stade de France.