L’Australien Eddie Jones, de l’équipe du Japon, estime qu’Antoine Dupont, capitaine du XV de France, n’a pas encore retrouvé son niveau d’avant sa grave blessure au genou.

Invité du podcast Rugby Unity, l’ancien sélectionneur de l’Angleterre et de l’Australie a émis des réserves sur le rendement du Toulousain, revenu en bleu un an après une rupture du ligament croisé antérieur. Selon lui, Dupont reste « exceptionnel », mais « traverse la phase post-rupture où l’on est un joueur différent ». « Les sensations changent, il doit s’adapter, et il est donc « moins dominant qu’avant « .

Titulaire lors des cinq matches du Tournoi (355 minutes sur 400), le capitaine des Bleus a parfois semblé moins tranchant, même s’il a encore réalisé des gestes de grande classe et offert plusieurs passes décisives. Il n’a marqué qu’un essai. Lors de la défaite en Écosse (50-40), deux de ses erreurs ont conduit à des essais adverses. Il les a assumées, rappelant qu’en tant que demi de mêlée, la responsabilité lui incombe, sans problème physique particulier ce jour-là.

Fabien Galthié est aussitôt venu le soutenir: « Antoine est exceptionnel, mais aussi humain, traverse parfois des périodes plus difficiles, sans que ce soit grave. Il en a conscience et cela fait partie d’un parcours. »

Victime d’une rupture des ligaments croisés en mars 2025 contre l’Irlande, Dupont a rejoué fin novembre. Avec le Stade Toulousain, il a disputé huit rencontres (cinq comme titulaire) avant de rejoindre le XV de France, portant à treize ses apparitions depuis son retour. Il faut du temps pour retrouver totalement le rythme et les sensations après une telle blessure.

Élu meilleur joueur du Tournoi à trois reprises (2020, 2022, 2023), Dupont n’est plus l’unique vedette des Bleus. Louis Bielle-Biarrey avait été distingué en 2025 et, avec ses neuf essais cette année (un record), l’ailier de l’UBB est bien parti pour être à nouveau sacré lors du Tournoi 2026.