Le sélectionneur de l’Irlande, Andy Farrell, est revenu sur le choix du banc de l’Afrique du Sud d’aligner sept avants et un seul trois-quart.

Pas impressionné du tout, le vainqueur du Grand Chelem dans le Six Nations avec l’Irlande a décidé d’aligner comme à son habitude 5 avants pour trois trois-quarts face aux champions du monde en titre.

« Le 7-1 leur va bien, explique-t-il. Ils connaissent leur équipe et ce qui les met en bonne condition. Et c’est pareil pour nous. J’ai posé la question à notre entraîneur des avants si on devait aussi faire un banc en 7-1.

« Ce choix de l’Afrique du Sud montre ce qu’ils veulent faire. Ils ont un plan de jeu et nous ferons pareil avec notre équipe.

« Il peut y avoir différentes permutations avec les finisseurs. Avec le 5-3 vous ne pouvez pas tout couvrir non plus. Il faut s’adapter, nous avons travaillé là-dessus ces derniers mois. Ils ont fait de même avec ce choix de banc en 7-1.

« Ils connaissent leur équipe, leurs joueurs, ils savent où ils veulent aller. Nous devrons être très bons pour battre le champion en titre. Et hormis nous dans l’encadrement et le peuple irlandais, tout le monde pense qu’ils sont favoris. Je comprends pourquoi vu leur état de forme. Mais nous ne pensons pas comme ça.

« Nous sommes prêts pour une grande bataille et nous allons la jouer.

L’Irlande affronte l’Afrique du Sud ce samedi soir au Stade de France pour le choc au sommet de poule B mais aussi sûrement des matchs de poules de la Coupe du Monde 2023.