Après un début de préparation particulièrement convaincant, Posolo Tuilagi semble avoir retrouvé la forme et l’état d’esprit qui avaient fait de lui l’un des grands espoirs de l’USAP. À quelques jours du premier match de préparation face à Biarritz, le deuxième ligne catalan impressionne son staff, notamment par ses résultats aux tests physiques.

À 22 ans, Posolo Tuilagi semble bien décidé à repartir sur de nouvelles bases avec l’USAP. Alors que le club catalan a pris lundi la direction de Saint-Lary-Soulan, dans les Hautes-Pyrénées, pour un stage de plusieurs jours, le deuxième ligne est l’un des joueurs les plus observés de cette préparation estivale.

Non retenu par le XV de France pour la tournée en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Japon, Tuilagi a retrouvé ses coéquipiers dès le 15 juillet à la Plaine des Jeux. Et quatre semaines après cette reprise, les premiers signaux envoyés par le jeune Catalan sont particulièrement encourageants.

Posolo Tuilagi a marqué Laurent Labit dès son retour

Pour Laurent Labit, le changement d’attitude de Posolo Tuilagi a été immédiatement visible.

Le manager de l’USAP raconte notamment que le deuxième ligne est arrivé le premier au centre d’entraînement, dès le matin de la reprise.

« Le mercredi 15 au matin, Posolo est arrivé le premier au centre d’entraînement. », propos recueillis par l’indépendant.

Un détail qui a particulièrement marqué le technicien catalan. D’autant plus que Tuilagi est arrivé avec le sourire et une motivation visiblement retrouvée.

« C’est un signe. Il est arrivé le premier et avec la banane. »

Autre élément important pour le staff : le poids du joueur est revenu à un niveau jugé satisfaisant. Une évolution importante alors que la condition physique de Posolo Tuilagi a régulièrement été au centre des discussions ces dernières saisons.

Des tests physiques impressionnants pour le deuxième ligne de l’USAP

Mais ce ne sont pas uniquement les premières impressions qui enthousiasment Laurent Labit.

Les tests physiques passés par Posolo Tuilagi depuis la reprise seraient particulièrement convaincants. Le joueur a notamment participé lundi matin à une nouvelle batterie d’évaluations avec l’ensemble du groupe, dont le fameux Bronco, un test très exigeant utilisé pour évaluer les capacités physiques des joueurs.

Et les résultats auraient impressionné son manager.

« Il a réalisé depuis la reprise des tests comme il n’en avait jamais réalisé auparavant. Tous les indicateurs sont là. »

Un constat fort de la part de Laurent Labit, qui connaît désormais bien son joueur.

Ces performances physiques pourraient constituer un tournant pour Tuilagi, dont la progression a été freinée par plusieurs blessures importantes au cours des dernières saisons.

L’USAP reste prudente avec Posolo Tuilagi

Malgré ces signaux très positifs, le staff catalan ne souhaite pas s’enflammer.

Laurent Labit rappelle que Posolo Tuilagi a connu plusieurs grosses blessures, et que sa montée en puissance devra donc être gérée avec précaution.

« Maintenant, on sait qu’il faut être prudents, bien sûr, parce qu’il a enchaîné de grosses blessures. »

L’objectif sera donc de permettre au deuxième ligne de retrouver progressivement son meilleur niveau tout en évitant de brûler les étapes.

À seulement 22 ans, Tuilagi dispose encore d’une importante marge de progression. Son physique hors normes et ses qualités de puissance en font toujours un joueur particulièrement précieux pour l’USAP.

Posolo Tuilagi, symbole du nouveau visage de l’USAP ?

Laurent Labit nourrit en tout cas de grandes ambitions pour son joueur.

Le manager catalan considère même que Posolo Tuilagi pourrait incarner le nouveau visage de l’USAP cette saison.

« Je suis sûr que Posolo, à l’image de notre équipe de l’USAP, sera le nouveau visage de l’équipe à partir de vendredi déjà. »

Une déclaration qui en dit long sur les attentes placées autour du deuxième ligne.

Après plusieurs mois compliqués, Tuilagi semble avoir retrouvé de la confiance, de la motivation et une condition physique qui satisfait son staff. Il lui reste désormais à confirmer ces bonnes impressions lors des premières rencontres.

Premier test face à Biarritz vendredi

Le premier rendez-vous ne tardera pas.

L’USAP affrontera Biarritz vendredi soir à 20 heures au Pays Basque, pour son premier match de préparation. Une rencontre qui permettra de mesurer les progrès réalisés depuis la reprise.

Le club catalan a rejoint Saint-Lary-Soulan avec un groupe de 49 joueurs, accompagné de 21 membres du staff, soit une délégation de 70 personnes.

Dans ce groupe, Posolo Tuilagi sera forcément l’un des joueurs les plus scrutés.

Les premiers signaux sont encourageants : un poids revenu à un niveau satisfaisant, une implication remarquée, des tests physiques impressionnants et une motivation retrouvée.

Reste maintenant le plus important : confirmer ces progrès sur le terrain.

À Saint-Lary-Soulan, Posolo Tuilagi prépare donc son retour avec l’USAP. Et après plusieurs mois marqués par les blessures et les interrogations, le deuxième ligne catalan semble bien décidé à prendre un nouveau départ.