La Champions Cup a rendu son verdict en couronnant l’Union Bordeaux-Bègles après sa victoire en finale face à Northampton (20-28) au Millenium Stadium de Cardiff.

Pour le premier sacre du club bordelo-bèglais depuis sa fusion en 2006, les leaders girondins se sont affirmés tandis que Northampton a échoué à répondre au défi imposé par les hommes de Yannick Bru. Ce que l’on retient de cette finale.

Jalibert taille patron

Dans la lignée de sa demi-finale face au Stade Toulousain, Matthieu Jalibert a encore une fois réalisé une rencontre de très haut niveau. Impeccable en défense, l’ouvreur français a également était insaisissable à l’image de sa passe décisif pour Adam Coleman suite à son slalom dans les 22 mètres des Saints.

Jalibert montre qu’il a passé un cap et ce titre vient concrétiser sa progression.

Où était Pollock ?

Henry Pollock n’était pas invité à Cardiff ce week-end. Éblouissant face au Leinster en demi-finale, le troisième ligne, d’habitude flanker et repositionné en numéro huit suite au forfait de Juarno Augustus, n’a pas trouvé ses marques et a été absent des débats.

Peut-être déstabilisé par ce poste, le jeune international anglais n’a été que l’ombre de lui-même et n’a pas réussi à peser dans la défense de l’UBB balle en main, ni de récupérer le moindre ballon dans les rucks.

Une finale à oublier pour celui qui s’est vu trop tôt inscrire un essai en tout début de seconde mi-temps, et qui a dû assumer derrière son chambrage mano a mano.

La profondeur de l’UBB

Cette finale a clairement montré la supériorité économique du Top 14 face à la Premiership.

Alors que les Saints connaissaient des problèmes physiques en début de semaine, beaucoup de joueurs ont eu du mal à tenir justement physiquement face à une équipe de Bordeaux-Bègles plus solide et surtout avec plus de profondeur d’effectif.

Les retours de Ben Tameifuna, Janse Van Resburg, Nicolas Depoortere, ont penché la balance en faveur des Girondins. Tandis que les Saints peuvent beaucoup moins se permettre de se passer d’un titulaire. La seule absence de Juarno Augustus, gros porteur de balle, a manqué à Northampton lors de cette finale.

Un carton jaune qui fait mal

C’est sans doute le tournant de cette finale. Le carton jaune infligé à Edward Prowse en début de seconde période suite à son plaquage haut sur Yoram Moefana. Alors que l’action s’est terminée par un en-avant, Bordeaux-Bègles a pu récupérer une pénalité et prendre l’avantage au score (20-23).

Auparavant, les Anglais pensaient marquer un essai juste à la reprise par Henry Pollock, mais logiquement refusé sur une faute d’un anglais retenant Tameifuna par le maillot.

Northampton avait tout pour mettre Bordeaux-Bègles dans le doute, et s’est retrouvé en difficulté en courant après le score sans parvenir à s’installer dans le camp adverse.

C’est une victoire logique de l’Union Bordeaux-Bègles qui a cantonné Northampton dans ses 22 en seconde mi-temps et l’e empêché de déployer son jeu. Les coéquipiers de Maxime Lucu, bien que peu réalistes finalement au vu du nombre d’occasions, ont maîtrisé leur finale et montrent qu’ils ont progressé depuis la finale de Top 14 face à Toulouse à Marseille.